Muestras de polvo y rocas del asteroide traídas a la Tierra por la misión espacial OSIRIS-Rex, tienen aminoácidos que forman proteínas, así como la adenina, guanina, citosina, timina y uracilo que constituyen el material genético del ácido desoxirribonucleico y el ácido ribonucleico. También se descubrieron 19 aminoácidos no proteicos raros o ausentes en la biología terrestre.
La evidencia más antigua confirmada de actividad de homínidos en el continente europeo data de hace un millón 950 mil años, indica una investigación realizada en un yacimiento de restos fósiles en Rumania, un punto clave en el mapa de la prehistoria humana que ofrece pistas cruciales sobre cómo nuestros ancestros se expandieron por el mundo.
La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el Premio Nobel de Química 2024 a los estadounidenses David Baker y John Jumper, así como al británico Demis Hassabis, por lograr la hazaña de construir tipos de proteínas completamente nuevos con computadoras y predecir sus complejas estructuras con un modelo de inteligencia artificial.
La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, otorgó el premio Nobel de Fisiología o Medicina a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por el descubrimiento de los microARN y su papel en la regulación de la actividad de los genes.
Una mujer china de 25 años con diabetes tipo 1 pudo producir su propia insulina a menos de tres meses después de que un equipo de científicos le trasplantara células madre reprogramadas productoras de insulina. Es la primera persona en el mundo con esta enfermedad que recibe este tratamiento en un ensayo clínico de Fase I con células extraídas de su propio cuerpo.
Dos astronautas completaron la primera “caminata” espacial comercial a 700 km de distancia y han probado el diseño de nuevos trajes espaciales diseñador por un mexicano. Jared Isaacman y Sarah Gillis en la misión Polaris Dawn, de la empresa SpaceX llegó a 1,400 km de distancia imponiendo un nuevo récord y cuestiona los términos “viajero” o “paseo” espacial.
A pesar del fracaso de la nave espacial Starship, de la empresa SpaceX, la NASA espera que para diciembre de 2025 esté todo listo para poder llevar la misión Artemis 3 a la Luna, con una versión modificada de esta nave. La historia de la ciencia y tecnología espaciales está llena de fracasos y éxitos, por lo que no extraña que ocurra lo mismo con el cohete más grande construido hasta ahora.
Los descubrimientos fundamentales de Katalin Karikó y Drew Weissman con la molécula mensajera ARNm sentaron las bases para las vacunas exitosas contra la pandemia de COVID-19, que salvaron millones de vidas en todo el planeta; por ello recibieron el Premio Nobel de Medicina 2023. Pero el camino no fue nada sencillo, principalmente para Karikó, el verdadero cerebro de esta tecnología.
Con el observatorio espacial solar Aditya-L1 y la misión Chandrayaan-3 en el polo sur de la Luna, India demuestra su capacidad en la tecnología espacial que le han dado el estatus de potencia mundial. Los éxitos científicos de esta nación son el reflejo de su sistema socioeconómico: 450 millones de habitantes en la clase media que impulsan su educación y su avance tecnocientífico.
La decisión de la Suprema Corte estadounidense de no proteger el derecho a interrumpir un embarazo solo conseguirá acabar con el aborto seguro; esto afectará la salud física y mental, las finanzas y las familias de las mujeres. Es más probable que permanezcan atadas a parejas violentas, que se les dificulte establecer un vínculo afectivo con el bebé y experimenten problemas económicos duraderos.
La decisión de la Suprema Corte estadounidense de eliminar el derecho a decidir de las mujeres contraviene décadas de investigación científica que demuestran que las tasas de embarazos no deseados son más altas en los países que restringen el derecho al aborto y más bajas en aquellos donde es accesible. Esta prohibición aumentará la tasa de mortalidad materna, principalmente entre las más pobres.
Los gusanos del escarabajo “oscuro” (Zophobas morio), llamados "supergusanos" por su gran tamaño, pueden comer y nutrirse de la espuma de poliestireno o unicel –uno de los plásticos más usados y contaminantes–, gracias al microbioma de su sistema digestivo. Con el hallazgo de sus bacterias intestinales se desarrollarán procesos industriales para reciclar el plástico en el futuro.
A lo largo de 450 kilómetros de arrecifes del Caribe mexicano se han perdido entre el 80% y 90% de algunas especies de coral por una enfermedad llamada “pérdida de tejido de coral duro”. Los científicos desconocen su origen, pero al analizar 29 mil 95 colonias de coral en 101 sitios encontraron que de las 48 especies de coral estudiadas 21 de ellas estaban afectadas por el patógeno.
La secuencia del genoma de la mandíbula del fósil de un oso polar de 130 mil años de antigüedad indica que estos mamíferos se cruzaron con osos pardos durante una crisis climática ocurrida hace 150 mil años. Esto ocasionó la pérdida de diversidad genética durante la evolución del oso polar, que ahora enfrenta el derretimiento de su hábitat (el hielo ártico) por el cambio climático antropogénico.
La hipótesis de que la selección sexual intervino en la forma y la longitud de los cuellos de las jirafas se refuerza con el hallazgo del fósil de un ancestro de las jirafas llamado Discokeryx xiezhi, de hace 16.9 millones de años, que combatía a cabezazos por la competencia sexual, lo que desencadenó la evolución del cuello largo de los jirafósidos.
