Las Naciones Unidas hacen un llamado para enfrentar el problema mundial de la contaminación por plásticos en el Día Mundial del Medio Ambiente. Estos residuos inundan los océanos, y sus micropartículas invaden los organismos, incluido el ser humano. Se estima que tan solo un litro de agua embotellada contiene alrededor de 240,000 microplásticos.
Cada año se producen más de 6 millones y medio de toneladas de microplásticos generados por el desgaste de llantas y de pastillas de frenos de todos los vehículos automotores del planeta; las que miden entre 2.5 y 10 micras (milésimas de milímetro) se transportan por el aire y la atmósfera y se depositan en los océanos y lugares remotos de hielo y nieve como el Ártico.